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Jul 17, 2023

Kasha levanta US$ 21 milhões da Série B liderada pela Knife Capital para expandir a plataforma de acesso à saúde em toda a África

À medida que a população jovem de África continua a crescer exponencialmente, é da maior importância que os empresários criem várias soluções de cuidados de saúde que atendam às necessidades médicas da população.

À medida que a população jovem de África continua a crescer exponencialmente, é da maior importância que os empresários criem várias soluções de cuidados de saúde que atendam às necessidades médicas do futuro do continente. Embora a pandemia tenha feito os investidores prestarem atenção ao espaço privado de saúde de África, a saúde das mulheres — uma subcategoria dominada por mulheres fundadoras que aborda amplamente a saúde menstrual e reprodutiva das mulheres — é subtilmente negligenciada.

No entanto, tendo em conta que outros mercados emergentes estabeleceram um precedente, é apenas uma questão de tempo até que esta categoria receba os dólares de capital de risco que merece; o recente investimento da Série B de US$ 21 milhões na startup ruandesa Kasha é uma prova sutil desse fato.

No entanto, Kasha não é a típica startup de saúde feminina. A melhor forma de descrever a startup, fundada em 2016 pela CEO Joanna Bichsel, é uma plataforma de varejo digital — atendendo a uma ampla gama de clientes — com elementos de saúde feminina.

A startup de sete anos fornece uma plataforma digital de varejo e distribuição de última milha para produtos farmacêuticos e bens de consumo rápido (FMCGs), com foco em produtos específicos nas necessidades de saúde das mulheres e utensílios domésticos. Seus clientes incluem consumidores individuais, pequenos revendedores, hospitais, farmácias e clínicas. Eles podem solicitar produtos que vão desde absorventes higiênicos e anticoncepcionais até fraldas e produtos de limpeza por meio de seu site ou USSD.

No seu primeiro ano, a Kasha abordou estritamente o mercado ruandês com um modelo direto ao consumidor, oferecendo entrega de última milha de produtos de saúde para mulheres e recém-nascidos. Mas não demoraria muito para que as pequenas lojas começassem a fazer pedidos desses mesmos produtos. A plataforma de e-commerce, percebendo facilmente uma oportunidade, aventurou-se no atacado após adquirir a licença farmacêutica necessária para atender farmácias, hospitais e clínicas. Servindo um mercado grossista e retalhista, os produtos Kasha vão desde a saúde dos recém-nascidos, saúde materna e higiene menstrual até ao planeamento familiar, saúde sexual e reprodutiva e doenças não transmissíveis.

“Sempre entendemos que as mulheres são o cliente mais influente no espaço da saúde, tanto porque são as que têm mais necessidades de saúde, como são as decisoras da saúde no agregado familiar e desbloqueiam o resto da população. Como muitos produtos de saúde para mulheres são estigmatizados, Kasha ofereceu propositalmente uma ampla variedade de produtos, incluindo produtos de higiene pessoal como sabonete, produtos de saúde como anticoncepcionais e alimentos básicos como arroz”, disse Bichsel ao TechCrunch em uma entrevista. Bichsel também observou que os produtos mais vendidos da plataforma incluem autotestes de VIH, contraceptivos e testes de gravidez. “Continuamos a expandir nossa variedade de produtos puramente a partir da demanda dos clientes e das necessidades dos diferentes segmentos de clientes que compram de nós, incluindo pequenos quiosques, farmácias, hospitais, clínicas e consumidores.”

Começando em Ruanda, Kasha levantou US$ 1,5 milhão em financiamento inicial de investidores anjos e de impacto. No final de 2020, após a expansão para o Quênia, Kasha garantiu uma Série A de US$ 3,6 milhões da Finnfund, Swedfund, DFC e Mastercard Corporate. Knife Capital liderou esta recente Série B com a participação de Finnfund, DFC, Tim Koogle (ex-CEO do Yahoo), Beyond Capital Ventures, Altree Capital, BLOC Smart Africa Fund da Bamboo Capital e Five35 Ventures.

“A equipe [liderada pela fundadora e CEO Joanna Bichsel] provou seu valor no rápido crescimento até o momento e esta rodada de capital ajudará a acelerar isso”, observou Koogle sobre o acordo em estágio de crescimento. Além das suas operações no Quénia e no Ruanda, a Kasha, que se registou recentemente na África do Sul, utilizará o investimento para impulsionar a sua plataforma no país e também na África Ocidental ainda este ano.

Alguns membros da equipe de Kasha

De acordo com Bichsel, a otimização em torno de produtos de saúde diferencia Kasha de outras plataformas de comércio eletrônico B2B fundadas na África Oriental, incluindo Twiga e Wasoko, que têm uma gama mais abrangente de SKUs fora dos produtos farmacêuticos (uma oferta de produtos que Bichsel afirma que Kasha é o maior fornecedor de em Ruanda).